Pirate of the Caribbean

Hola,

Ik heb m'n draai in Colombia inmiddels gevonden. De steden die ik de eerste week bezocht deden mij niet zoveel, maar sinds ik aan de Caribische kust zit vermaak ik mij weer als vanouds! Zoals gezegd is het hier vrijwel altijd zweten geblazen, dus loop ik - als het even kan - lekker rond in een korte broek en slippers. Dan nog rollen de zweetdruppels constant langs m'n wangen, maar dat zou mogelijk ook nog wel te maken kunnen hebben met m'n coupe die na twee maanden zonder kapper flink gegroeid is :) Ik verblijf nu in Taganga, praktisch tegen Santa Marta aan, aan de Noordelijke Caribische kust. Hangmatten zijn hier onmisbaar en de stranden rondom het stadje zijn goed om te duiken of snorkelen. Het water is hier altijd lekker om in te zwemmen.

Eergisteren kwam ik terug van vijf dagen wandelen/trekking door de jungle met als einddoel de lost city (Ciudad Perdida). Prachtige omgeving om doorheen te wandelen. Vermoeiend, dat wel... en het zweet gutst aan alle kanten van je lijf, maar het was zeker de moeite waard! Onderweg waren er elke dag mogelijkheden om een verkoelende duik te nemen, en soms om vanaf een flinke hoogte het water in te springen. Dat, en het verse fruit wat we om de zoveel tijd onderweg te eten kregen, maakten het wandelen een stuk aangenamer. Aangekomen in de verloren stad, was ik verbaasd over de hoeveelheid soldaten die de stad bewaken! Tientallen soldaten in volle uitrusting (hier en daar een bazooka) bewaken 24:7 de stad. Tegen wie? Waarschijnlijk rebellen o.i.d., het werd mij niet helemaal duidelijk (maar zie foto). De vijfdaagse tour was in ieder geval zonder twijfel een van de hoogtepunten van deze reis!

Vandaag is het op de kop af nog een week. Vandaag begint mijn vierdaagse duikcursus, welke ons na een dagje zwembad in het Tayrona National Park brengt om in drie dagen (en twee nachten in een hangmat op het strand) zes duiken te doen (Raf - komt die jarenlange snorkel ervaring toch nog van pas! jammer dat ik op zoek moet naar iemand anders om een potje te onderwater-kaarten :D). Daarna is het helaas alweer tijd om richting Bogota te reizen om de terugreis in te zetten!! Ik hoop jullie dan allemaal weer in goede gezondheid te zien :)

Greetz from Taganga!
Foto's komen eraan :)

Mathieu

Colombia

Hola,

Toch een hele verandering zo van Bolivia naar Colombia. Ik ben inmiddels een week in dit land en vooral de eerste dag moest er even een knop omgezet worden. In vergelijking met Bolivia is alles hier ineens schoon, georganiseerd en duur. Ik ben nog steeds 'die gringo' die door Latijns Amerika reist, maar dit keer ziet de omgeving er voor mij veel westelijker uit. Mooie geasfalteerde wegen, moderne auto's, stabiele huizen (voor de verandering ja). Over het algemeen is de infrastructuur gewoon veel verder ontwikkeld, en dat maakt het reizen aan de ene kant comfortabeler en betrouwbaar, aan de andere kant minder uitdagend en prijzig. Waar ik in Bolivia voor 18 uur busreis 40 bolivianos betaalde (4 euro), betaalde ik gisteren voor een 12 uur durende busreis 98,000 pesos (38 euro). Gelukkig maakt de omgeving nog steeds heel veel goed en blijft een busreis in dat opzicht toch interessant.

Colombia is niet erg toeristisch. Wat betekent dat je vooral zelf je best moet doen om dingen te ondernemen. Er zijn geen tours die je naar de hotspots brengen, je moet zelf de hotspots zien te vinden - zelf naar de bus terminal om de juiste bus te pakken en zelf zorgen dat je ook weer op tijd een bus terug pakt.

De eerste stad, Cali, vond ik maar niks maar in Medellin heb ik mijzelf heel goed vermaakt met anderen uit mijn hostal. Drie 'locals' waren elke dag aanwezig om met wie-maar-mee-wilde uitstapjes te doen naar dingen in en rondom de stad. Dat was heel tof. Vandaag kwam ik aan in Cartagena, aan de Caribische kust. Hier is het klimaat super! Lekker warm met hier en daar een koel briesje vanuit de zee.

Via Facebook hield ik contact met een Duitser die ik in Cuzco ontmoette (hij ging omhoog in Peru - Ecuador - Colombia, en mijn verhaal ken je), en vandaag ontmoetten wij elkaar wederom. Met z'n tweëen zullen we de komende dagen de Caribische kust ontdekken en waarschijnlijk de befaamde ciudad perdido (lost city) van Colombia bezoeken.

Ciao!

Mathieu

El último día en Bolivia

Hola,

Zoals ik al eerder zei, de tijd vliegt voorbij. Morgen vlieg ik alweer weg uit Bolivia, naar Cali, Columbia, om daar eens even te kijken hoe de zaken er voor staan. Net op tijd om de Boliviaanse verkiezingen van a.s. zondag te ontlopen (niet op tijd om de volle lading aan politieke campanges om m´n oren te krijgen, uiteraard).

Inmiddels anderhalve week geleden de enorm indrukwekkende zoutvlaktes van Uyuni bezocht in een driedaagse tour. Toch de grootste trekpleister van het land, en ik heb wel kunnen inzien waarom. Bij terugkomst in Uyuni wonder boven wonder Karel uit België weer tegen het lijf gelopen, dat was toevallig en een biertje waardig. Afscheid genomen van Sarah en Brent, die verder zuidelijk gingen reizen en ik stapte met een Engelse op de bus naar Sucre.

Afgelopen week heb ik veel gereisd zonder al te veel te doen. Ook wel eens lekker dacht ik zo. In Sucre heb ik vooral veel door de stad gewandeld en terrasjes gepakt met de mensen die ik daar ontmoette, en met twee van hen (uit Spanje - Marc en Yuko) ben ik vervolgens naar Cochambamba gereisd en daar hetzelfde gedaan. In Sucre (staat op de UNESCO World Heritage list) was vooral het witte stadscentrum de moeite waard, de markt en 'el mirador' (de uitkijk) over de stad. Daarnaast eindelijk (!) iets gedaan wat ik al heel lang een keer wilde doen, en dat was door de bergen scheuren op een cross motor. "Do you have experience on a dirt bike?" - "No not really" - "Is not a problem.". MOOI! Het testrondje was even spannend, ik had nog nooit op een motor gereden maar kende de theorie, maar het ging erg soepel allemaal. Klaar voor off road :) en zo scheurde ik een uur later zoals gehoopt door de bergen. Super vette ervaring! (zie foto)

In Cochabamba was vooral de markt (naar verluid grootste van Zuid Amerika) verbluffend. Wat ze daar wel niet allemaal verkochten, en in wat voor hoeveelheden. Denk bijvoorbeeld aan (mensen)haar, verkrijgbaar in vlechten of stijl, of opgezette krokodillen, verkrijgbaar met of zonder gloeilamp in de bek. We hebben onze ogen uitgekeken.

Nu in Santa Cruz op goeie vrijdag (alles dicht, heuhj!)... mooie gelegenheid om de Spaanse taal nog eens onder handen te nemen vanuit de hangmat. Morgen dus vliegen. Het volgende bericht zal uit Colombia zijn. Tot dan :)

Ciao!

Mathieu

Mas Bolivia

Hola!

Weer tijd voor een berichtje? Ik ben inmiddels bijna op de helft van mijn reis. Het gaat allemaal natuurlijk veel te snel voorbij, maar ik kijk terug op een hele mooie eerste vijf weken waarin ik veel gedaan heb en veel leuke mensen heb ontmoet.

Inmiddels reis ik sinds iets meer dan een week samen met twee anderen, een Australiër en een Nieuw-Zeelandse (Nieuw-Zeeuw ;-)), Brent en Sarah. Met z´n driëen zijn we vanuit La Paz naar het Amazonegebied gereisd - onderweg een toffe Vlaming ontmoet en vervolgens met z´n vieren daar door de jungle getourd. Hele andere omgeving weer dan La Paz, want dit National Park (Madidi) lag op 152 m hoogte. Tropisch klimaat dus, heerlijk om daarin in de hangmat te schommelen! Zoooveel dingen gedaan en gezien in de jungle, maar de mooiste ervaring was toch wel het vissen op pirañas onder toeziend oog van een krokodil op 4 meter afstand. Waar onze gids slechts drie keer zijn vishaakje hoefde uit te gooien voor een vangst, hebben Karel (de Belg), Brent en ik in 40 minuten vissen slechts één maal beet gehad. En helaas sprong ´ie op het laatste moment ook nog eens van de haak. Het mocht de pret niet drukken. Er volgen nog wat foto´s wanneer ik weer in de gelegenheid ben ze te uploaden.

Ik ben nu in Potosí, een stad op 4 km hoogte welke bekend staat om zijn mijnen. Deze hebben we vandaag bezocht. Morgen reizen we zuidelijk naar Uyuni om de zoutvlaktes te zien (drie daagse tour) en daarna reis ik weer in mijn eentje verder naar enkele steden in Bolivia (Sucre, Cochabamba, Santa Cruz). Ik ben benieuwd wat ik daar allemaal ga zien/meemaken!

Hasta luego!

Mathieu

Oeh yeah, we´re jamming

Het was even zoeken, maar bij de vierde muziekschool die ik naar binnen liep was er eindelijk een - helaas redelijk ontstemde - piano waarop ik mocht spelen. Ik vroeg aan de dame van de muziekschool of er geen studenten waren die wat mee konden spelen en even later kwam ze met een jong gitaaristje aan. Hij kon weinig Engels, maar ik kon nog net een C - Am - Dm - G jam opzetten met hem. Dat vond hij saai, dus zei ik speel jij maar, ik speel wel mee. Hij deed een deuntje en toen hij zag dat ik de akkoorden gelijk oppakte stopte hij met spelen en maakte hij me duidelijk dat hij andere muzikanten kende die konden improviseren: "ik ben zo terug!". Hij kwam terug met een gitarist (tevens zanger), een charango-ist (ja?) en een enthousiaste toeschouwer. Hijzelf maakte ruimte voor deze gitarist en maakte zichzelf nuttig als fotograaf :)

Anderhalf uur zitten spelen, zij hadden drie tabs uitgeprint waardoor we enkele lokale songs zonder moeite konden spelen en zingen. Verder wat blues gespeeld (de twelve-bar blues zat er toch nog niet helemaal in bij de mannen), wat Beatles nummers (Let It Be, Something) die zijn wonderlijk genoeg ook allemaal konden meezingen, en Imagine.

Ik werd tot slot uitgenodigd voor een open dag op 19 maart, met studenten en ouders. Mijn plannen reiken nog niet zo ver, maar als ik die dag in La Paz ben, zal ik zeker weer even langs lopen.

Een hele leuke ervaring, die ik toch even wilde delen! It made my day :)

Math

(zie de foto´s !)

Bienvenido a Bolivia

Hola a todos,

Het eerste bericht vanuit Bolivia. Zondag ochtend de grens over gegaan, en ik ben nu in La Paz (´s werelds hoogst gelegen hoofdstad op ongeveer 3600 meter). Vorige week in Cuzco doorgebracht, en een hele leuke tijd gehad met als basis het Loki hostal (voor backpackers). Daar verschillende mensen ontmoet waarmee ik dag uitstapjes gedaan heb zoals een stadstour die ons de Inca ruines rondom de stad liet zien, een tour door de 'Sacred Valley' waar we alle net-niet-Macchu-Picchu Inca tempels zagen en een dagje mountainbiken door die Sacred Valley (wow!). Tevens het nachtleven van Cuzco onder de loep genomen (goedgekeurd). De bar in Loki zorgde elke avond voor genoeg vertier en elke avond weer nieuwe mensen om je heen. Om die reden heb ik gelijk plannen gemaakt om ook hier in La Paz naar het Loki hostal te gaan (daar slaap ik nu).

Na Cuzco ben ik naar "Copa - Copacabana" gegaan en een nachtje op Isla del Sol geslapen. Dit eiland ligt in het Titicaca meer, ´s werelds hoogst bevaarbare meer op 4 km (!) en staat bekend om zijn rol in de Inca cultuur. Weinig mensen wonen er op het kleine eilandje, dus een wandeltocht van zuid naar noord nét na zonsopgang bracht mij heerlijk rustgevende natuur om doorheen te wandelen. Slechts twee anderen gekruisd, voor de rest slechts stilte, en geweldige omgeving. Heel erg mooi. Maar nu dus in La Paz.

Alles is hier nog eens een stuk goedkoper dan in Peru, heerlijk. Gisterochtend een ontbijtje 'aan de straat' gedaan voor 6,50 Bs. (1 boliviano = 0,11 eu, reken zelf maar uit!). Tot nu toe wat musea en een kerk (Iglesias de San Francisco) bezocht hier, en vooral lekker door de stad gewandeld. Genoeg te zien om mij heen. Ik ben nog van plan hier de beruchte Death Road per mountainbike af te sjezen, dat zal waarschijnlijk vrijdag worden en dan naar het Noorden te reizen en het Amazone gebied in te gaan.

Ik kan wel uren blijven typen, maar ik vind het zonde om hier op de reisblog alles al te verklappen. Ik zal zo direct wat foto´s resizen en uploaden, en daar moeten jullie weer even zoet mee blijven. Ik kan in ieder geval zeggen dat ik veel meer verhalen en foto's heb dan dat ik hier prijs geef ;-) alle reden dus om na de reis weer bij te praten!

Het beste voor iedereen,
Mathieu

P.S. het ambitieuze vrijwilligerswerk plan werd gedwarsboomd door de organisatie van Loki (en tevens het vrijwilligerswerk) omdat er even vier dagen 'pauze' gehouden werd in de dagen dat ik het gepland had te doen. Helaas.

Verder oostelijk

Hallo iedereen,

Allereerst vind ik het heel erg leuk dat jullie reacties achter laten, welke ik met heel veel plezier lees. Ik hoop dat jullie begrijpen waarom ik niet iedereen persoonlijk iets terug schrijf, maar please: keep them coming! :)

Ik ben intussen twee stations verder, vanuit Ica ben ik naar Arequipa gereisd (12 uur in de bus, ´s-nachts dus niet veel gezien). Enorme verandering in omgeving, want Arequipa ligt op ongeveer 2,5 km hoogte... berglandschap alom dus. Dit gaf mij de kans om een trekking tour door ´s-werelds diepste (oké, 1 na diepste) canyon te doen, de Colca Canyon. Hiervoor een paar stevige schoenen aangeschaft - ik wordt hier nota bene uitgelachen om mijn schoenmaat 46, een zaklamp en gaan! Drie dagen lang, met één overnachting in de canyon, en één boven. Geweldige natuur gezien, tot nu toe het hoogtepunt van mijn reis. Tevens leuke mensen ontmoet, voornamelijk uit Engeland.

Tijdens de tour kreeg ik van pa te horen over de aardbeving en tsunami gevaar in Chili. Ik heb hier niks van mee meegekregen op 2,5 km hoogte (al begonnen wel alle kippen en honden die nacht tegelijk oorverdovend te kakelen en blaffen - toeval?) en maak mij ook geen zorgen over mijn welzijn, maar het is toch wel even schrikken.

Vanacht ben ik naar Cuzco gereisd (wederom 12 uur door de nacht), en onderweg werden we opgehouden door enorme water/modder stromen die die nacht al een heel dorp blank hadden gezet. Dit was schokkend - mensen langs de kant van de weg die dakloos waren geworden en zich rond een vuur warm probeerde te houden. Hele huisblokken tot een meter onder water of reeds ingestort en enorme hoeveelheden water die over de weg stroomde waar geen eind aan leek te komen. Foto´s uploaden gaat vanaf hier niet lukken, maar die volgen nog.

Hier in Cuzco wil ik wat vrijwilligers werk doen (zomaar 2 dagen) om de mensen te helpen met het af- en opbouwen van de huizen na de modderstromen van anderhalve maand geleden. Verder is Macchu Picchu helaas nog steeds gesloten, en zal ik overwegen iets vervangends te doen. Het toeval wil dat er namelijk nog enkele andere Inca tempels in deze omgeving liggen :). Daarna richting Bolivia!

Hasta luego,

Mathieu

Ica

Hallo allemaal,

Deze keer bericht vanuit Huacachina vlakbij Ica, waar ik gisteren per bus naartoe ben gereisd. Hele mooie landschappen gezien onderweg (5 uur durende reis), veelal zandduinen maar ook mooie lappen groen afwisselend met armoedige woonwijkjes aan de snelweg waar de huisjes bijna vanzelf in elkaar storten van ellende. 

Samen met drie Amerikanen en een Candese ben ik vanuit Lima hier naartoe gekomen met als hoofddoel het befaamde sandboarding. Dat hebben we gisteren gelijk gedaan na aankomst. Echt super tof om te doen, vooral het scheuren met de buggy door de woestijn was echt heel gaaf. Het sandboarden zelf ging ons nog niet zo heel goed af, maar wat verwacht je :) een paar mooie kiekjes volgen (uploaden duurt hier zoooo lang).

Vandaag zijn zij weer terug naar Lima gereisd (doen van ma tot vr vrijwilligerswerk daar) en ben ik hier gebleven. Ik ben hier ook al weer wat reizigers tegengekomen die ik van Lima kende en ook Zuidelijk gingen reizen, dat is erg leuk natuurlijk. Ik zit nog te twijfelen of mijn volgende stop Nazca zal zijn of Arequipa. In Nazca kan ik de ´beroemde´ Nazca-lijnen bekijken vanuit de lucht, maar ik ben nog aan het overwegen of ik dat de kosten waard vind.

Morgen blijf ik in ieder geval overdag nog even in Huacachina, een beetje uitrusten (er kwam vandaag een wat koorts opzetten, dus heb vooral geslapen), een beetje Spaans leren en besluiten wat de volgende stap is.

Over het Spaans praten kan ik toch wel zeggen dat de cursus die ik gedaan heb wel handig is geweest natuurlijk, maar een conversatie voeren is echt nog ver weg. Ik oefen het wel, vooral met taxichauffeurs (over het algemeen redelijk geduldig zolang je maar blijft lachen) . Ik ben nog een schoolleraar tegen gekomen waarmee ik een middagje door Central Lima ben gewandeld en hij leerde mij wat woorden en zinnetjes in het Spaans. Hij kon zelf geen woord Engels, dus we waren echt aangewezen op het Spaans. Daar heb ik ook nog wel het één en ander van geleerd.

Ik hoop dat het met jullie allemaal goed gaat in het koude Nederland (I assume). Ik zal morgen een poging doen om eindelijk wat foto´s te uploaden... maar ik kan niks beloven. Op de vorige internetverbinding in Lima duurde 1 foto 15 minuten (geen resize mogelijkheden ook, dat heb ik hier dan weer wel), dus ik hoop dat dit beter gaat.

Baai,

Mathieu

Volgende pagina »